한화, '쿠싱의 위기' 타선이 구해냈다... 2승짜리 끝내기 승리로 상승세 탄다 > 꿀픽 스포츠뉴스

최근 한화 이글스의 현 상황을 진단하며 윤석민은 중요한 발언을 남겼다. 그는 한화가 반등하기 위한 조건으로 "불펜 투수의 활약"을 강조하며, 김서현이 없는 상태에서 임시 마무리 역할을 맡은 쿠싱마저 불안정하면 답이 없다고 경고했다. 이어 "투수진, 특히 구원진이 안정되지 않으면 와일드카드 결정전에서 한계에 부딪힐 수 있다"며 우려를 표했다.

그의 우려는 현실이 된 듯 보였다. 28일 대전 한화생명볼파크에서 열린 SSG 랜더스와의 경기에서 한화는 연장 10회초, 5-5로 맞선 상황에서 쿠싱이 흔들리며 위기를 맞았다. 선두 타자 에레디아에게 볼넷을 내준 뒤, 안상현의 절묘한 런앤히트 작전에 의해 김성욱에게 역전 적시타를 허용하며 1이닝 2피안타 1실점. 한화 벤치가 믿었던 임시 마무리 카드가 무너지며 팀은 또다시 패색이 짙어졌다.

그러나 야구는 끝날 때까지 끝난 것이 아니었다. 마운드에서 위기가 찾아오자 이번에는 타선이 폭발하며 팀 분위기를 되살렸다. 한화가 올 시즌 가장 중요하게 생각한 ‘타자들의 좋은 사이클‘이 가장 극적인 순간에 완성된 것이다.

10회말, 1사 1, 2루의 벼랑 끝 찬스에서 타석에 들어선 요나단 페라자는 SSG의 구원 투수 박시후를 상대로 극적인 좌전 동점 적시타를 때려내며 승부를 6-6 원점으로 돌렸다. 이어지는 찬스에서 문현빈이 바뀐 투수 이기순을 상대로 끈질긴 승부 끝에 볼넷을 골라내며 만루를 채운 뒤, 뒤이어 타석에 선 ‘해결사‘ 노시환은 침착하게 볼을 골라내며 끝내기 밀어내기 볼넷을 얻어내 7-6으로 경기를 마무리 지었다. 4시간 넘게 펼쳐진 치열한 혈투 끝에 한화는 짜릿한 역전 끝내기 승리를 거뒀다.

이 승리는 단순히 1승 이상의 의미를 지닌다. 끌려가던 경기를 뒤집고, 다시 역전을 허용한 후 연장전에서 재역전승을 거둔 ‘2승짜리‘ 승리였다. 무엇보다 고질적인 불안감을 드러내며 패배의 멍에를 쓸 뻔했던 구원 투수진의 실수를, 타자들이 끝까지 포기하지 않고 득점으로 만회해 줬다는 점에서 그 의미가 크다. 윤석민이 강조했던 ‘팀 내 긍정적인 사이클‘이 처음으로 제대로 작동한 경기였기 때문이다.

물론, 쿠싱의 실점과 불펜진의 기복 문제는 여전히 해결되지 않았지만, 이번 극적인 승리는 침체된 팀 분위기를 반전시킬 중요한 기폭제가 될 것이다.

대전 한화생명볼파크를 가득 채운 한화 팬들의 뜨거운 응원 속에서, 한화 이글스는 마침내 반등을 위한 중요한 동력을 얻어냈다.