손흥민, 올스타전서 미국 대표팀 주장 대신 완장 찬 이유 밝혀졌다…"SON, 충분히 자격 있는 선수" > 꿀픽 스포츠뉴스

손흥민 (Son Heung-Min)
 

[골닷컴] 배웅기 기자 = 팀 림(38·샬럿)이 손흥민(34·로스앤젤레스 FC)의 인품을 극찬했다.
 

메이저리그사커(MLS) 올스타는 지난 30일(이하 한국시간) 미국 샬럿의 뱅크 오브 아메리카 스타디움에서 열린 리가 MX(멕시코 1부 리그) 올스타와 'MLS 올스타전'에서 손흥민의 멀티골과 필리프 싱케르나겔(시카고 파이어), 에반데르(신시내티)의 연속골에 힘입어 4-3으로 승리했다.
 

이번 MLS 올스타는 전례 없는 초호화 군단으로 구성돼 눈길을 끌었다. 비록 리오넬 메시(인터 마이애미)가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 이후 의무 휴식을 부여받으며 명단에서 제외됐지만, 토마스 뮐러(밴쿠버 화이트캡스)·손흥민 등 스타가 총출동하며 기대감을 키웠다.
 

특히 손흥민은 미국 국가대표팀 주장 림 대신 완장을 차 화제가 됐다. 무엇보다 경기가 치러진 뱅크 오브 아메리카 스타디움은 샬럿의 홈구장이기도 하다. 주장 완장을 차지 못한 것에 아쉬움이 있을 법하지만, 오히려 림은 손흥민을 "자격 있는 선수"라고 치켜세우며 존중을 표했다.
 

림은 "손흥민은 믿을 수 없을 만큼 훌륭한 인품을 지닌 선수다. 두 골 모두 훌륭한 마무리였다. 주장 완장을 찰 자격 역시 충분하다. 베테랑이고, 모든 것을 이뤘다. 두 골과 POTM(Player Of The Match·최우수 선수) 선정은 더할 나위 없는 결과"라고 밝혔다.
 

애슐리 웨스트우드(샬럿)와 하니 무크타르(내슈빌 SC)까지 칭찬 행렬에 가세했다. 웨스트우드는 "프리미어리그(PL) 시절 손흥민과 여러 차례 맞붙었다. 훌륭한 선수이자 사람"이라고 말했고, 무크타르는 "손흥민이 세계 최고의 선수인 데는 이유가 있다. 우리 모두 그가 얼마나 뛰어난 선수인지 알고 있다"고 극찬했다.
 

이날 손흥민은 선발 출전해 35분을 소화했고, 짧은 시간에도 멀티골을 터뜨리며 물오른 득점력을 뽐냈다. 손흥민은 0-1로 뒤지던 전반 20분 박스 안에서 침착한 오른발 슈팅으로 동점골을 기록한 데 이어 3분 만인 전반 23분 문전에서 오른발 발리 슈팅으로 역전골을 뽑아냈다.
 

손흥민은 35분을 소화한 뒤 길레르미 아우구스투(휴스턴 다이너모)와 교체됐다. 경기 후에는 MLS가 선정한 POTM에도 이름을 올렸다. 이틀 뒤인 내달 2일 밴쿠버 화이트캡스 원정을 떠나야 하는 만큼 많은 시간을 소화하지는 못했지만, 중요한 일전을 앞두고 날카로운 감각을 확인하기에는 충분했다.
 

손흥민은 경기 후 인터뷰에서 "정말 즐거웠다. (득점은) 다른 동료가 차려 준 밥상이었다"며 "서로 잘 모르는 사이였지만, 모두 좋은 사람이었다. 사흘간 함께 지낼 수 있어 좋았다. 훌륭한 경험이었다"고 소감을 전했다.
 

손흥민, 올스타전서 미국 대표팀 주장 대신 완장 찬 이유 밝혀졌다…"SON, 충분히 자격 있는 선수"